Perché il gatto annusa il tuo respiro? Scopri il segreto di questo comportamento insolito
Se hai un gatto, di sicuro ti sarà capitato di assistere a comportamenti strani, divertenti, insoliti o semplicemente molto curiosi. Fra questi, uno in particolare appare molto strano per gli amanti dei mici: magari sei sul divano, il tuo gatto si avvicina e annusa il tuo respiro. Perché lo fa?
Vediamo quali sono le quattro ragioni che, dal punto di vista scientifico, possono spiegare questo comportamento insolito del nostro amico gatto.
Il gatto vuole sentire meglio il tuo odore
Tutti sappiamo che i gatti hanno un olfatto molto più sviluppato rispetto al nostro, caratteristica che permette ai nostri mici di percepire gli odori in modo più preciso. Di conseguenza, per un gatto il tuo respiro non rappresenta semplicemente l’aria che entra ed esce dal tuo corpo, ma è molto di più.
- Il gatto annusa il tuo respiro per sapere se stai bene: alcuni recenti studi hanno dimostrato come un gatto sia in grado di percepire particolari odori associati a malattie e condizioni mediche dei loro proprietari. Se il tuo gatto ti annusa mentre respiri, allora potrebbe anche cercare segni del tuo stato di salute.
- Nei casi in cui il gatto annusa il respiro del suo proprietario, e magari dimostra un elevato interesse, è possibile che abbia fame e attenda qualche croccantino. Insomma: il nostro respiro sta involontariamente stimolando l’appetito del nostro amico a quattro zampe. E sarebbe un peccato lasciarlo deluso.
- Il tuo respiro dà calore al gatto: oltre a dare molte più informazioni di quanto pensiamo, il nostro respiro è una fonte di calore per il nostro gatto. Quando espiriamo, fuoriesce dell’aria calda che dà anche un certo comfort, se il gatto decide di annusarci proprio sotto il naso. Magari il tuo gatto annusa il tuo respiro per cercare un po’ di calore, magari ricordando quando da cucciolo trovava rifugio nel tepore della madre.
Insomma, un gatto che annusa il respiro del suo umano non è necessariamente alla ricerca di qualcosa di concreto. Potrebbe essere una dolce dimostrazione di interesse per il suo benessere.
Un respiro porta tantissimi odori diversi che, al tuo micio domestico, rivelano dettagli su come stai, sul tuo stato emotivo, sullo stress. Se il tuo gatto annusa il tuo respiro, alla sua innata curiosità unisce anche l’attenzione al mondo che lo circonda.
Organo di Jacobson: quello che i gatti hanno e che manca agli esseri umani
I gatti hanno un eccezionale olfatto, che li guida nella maggior parte delle loro azioni. Un olfatto così sviluppato è da ricondurre alla presenza di un organo "speciale". Si chiama organo di Jacobson, o organo vomeronasale ed è situato nel tessuto morbido del setto nasale del gatto. La funzione di questo organo, che gli esseri umani non hanno, è quello di individuare nell'aria composti organici non volatili che scaturiscono determinate reazioni nel gatto. Quando ad esempio li vediamo "annusare l'aria" stanno mettendo in moto questo organo olfattivo.
Questi composti organici non volatili provengono in natura da prede, predatori o dagli stessi simili - ad esempio rientrano in questa categoria i feromoni emanati dai potenziali partner. Individuare queste sostanze nell'aria, attraverso l'organo di Jacobson, è fondamentale per gli animali che lo possiedono per anticipare minacce o avere successo nella caccia.
L'organo di Jacobson non è presente solo nei gatti: lo possiedono ad esempio anche i serpenti, le lucertole, i cani, i maiali ed alcuni primati.
I gatti riconoscono l'odore del proprio genitore umano?
Ognuno di noi ha un odore unico e distinguibile e non stiamo di certo parlando che applichiamo con uno spruzzino. Anche se in prima persona non riusciamo a distinguerne le note, il nostro odore è perfettamente riconoscibile, sia agli esseri umano con un olfatto sviluppato e ancora più agli animali.
Il nostro odore è unico perché è una commistione di vari fattori: non solo l'odore naturale incide, ma anche il profumo che ci mettiamo addosso, le fragranze con cui laviamo i vestiti, il cibo che mangiamo. Tutto questo crea una fragranza unica che ci contraddistingue.
I gatti, quindi, ci riconoscono, non solo attraverso la vista ma anche e soprattutto attraverso il nostro odore.
Conclusioni
Come abbiamo visto, sono diverse le ragioni per cui il nostro gatto può essere portato ad annusare il nostro respiro. Si va dalla curiosità alla fame, dalla ricerca di calore all’interesse nei nostri confronti. E non è poco.
In linea generale, quando il tuo gatto annusa il tuo respiro non c’è nulla di preoccupante a meno di cambiamenti nel comportamento o segni di malessere. La prossima volta che il tuo amico a quattro zampe si avvicina per annusarti il respiro, quindi, apprezzalo con un gesto d’affetto. Ne sarà contento.
