Perché i cavalli nitriscono: fra curiosità e paura, come comunicare con loro
Perché i cavalli nitriscono? I nitriti di un cavallo hanno un significato ovvio per i membri della specie, ma per noi fanno parte di un linguaggio oscuro: affascinante ma imperscrutabile. Per rispondere alla domanda iniziale, è necessario comprendere che non esiste un solo nitrito. Ciascun tipo risponde a determinate situazioni e comunica diverse emozioni, che vale la pena approfondire per imparare a comunicare con un cavallo.
I nitriti dei cavalli come parte della comunicazione sociale
Pur non risultando l’unico modo che ha per comunicare, il nitrito è il verso più caratteristico di un cavallo. Si tratta del modo principale che questo animale ha per comunicare le proprie emozioni, e si può distinguere in base al tono, all’intensità e alla durata.
Per esempio, un nitrito basso e morbido viene utilizzato dai cavalli per invitare i loro compagni o gli esseri umani a unirsi a loro. Questo verso esprime quindi tranquillità e serenità, e ci dice che il cavallo si sente a proprio agio.
Allo stesso tempo, il nitrito ad alta intensità è un verso che esprime il bisogno di mantenere un contatto a distanza con altri cavalli o esseri umani. Anche qui si tratta di una forma di interazione sociale che identifica gli individui lontani, la distanza a cui si trovano e la loro posizione. I cavalli tendono inoltre a emettere un nitrito ad alta intensità quando vengono sorpresi positivamente.
I cavalli nitriscono anche perché hanno paura
Oltre a segnalare una forma complessa di comunicazione sociale positiva, i cavalli nitriscono anche perché hanno paura o inquietudine. In questo caso, però, i versi emessi sono diversi dal nitrito basso e gutturale o dal nitrito ad alta intensità.
Se il cavallo percepisce qualcosa di nuovo o sconosciuto, potrebbe sentirsi minacciato. Come risposta allora emette un soffio, da intendersi come segnale di difesa e avvertimento. Puoi interpretare il soffio del cavallo come un primo segno, in una scala crescente di complessità e risposta agli eventuali pericoli.
Il secondo verso, in questa ipotetica scala, consiste in uno sbuffo prolungato e vibrante. Viene emesso dal cavallo quando si trova di fronte a situazioni inquietanti e, paradossalmente, affascinanti. In entrambi i casi, lo sbuffo di un cavallo è un invito alla prudenza o una richiesta di controllare la sicurezza dell’ambiente circostante.
Infine, quando è nel panico il cavallo emette uno schiocco. Se senti questo verso, vuol dire che l’animale ha i muscoli tesi, gli occhi sbarrati e il respiro pesante: il cavallo è pronto alla fuga a causa di un pericolo imminente.
Come comunicare con i cavalli: l’arte di saper interpretare i nitriti
Comprendere il complesso linguaggio dei cavalli è fondamentale per le relazioni sociali. Come dicevamo nell’introduzione, si tratta di un sistema di segnali che a prima vista può risultarci oscuro ma che, allo stesso tempo, è necessario per comprendere questi animali.
Conoscere il linguaggio del corpo, le espressioni vocali e i nitriti dei cavalli può evitare conflitti nelle nostre interazioni con loro. Questi versi riflettono le emozioni, l’umore e le loro intenzioni, e saperli interpretare ci offre un’opportunità unica per stabilire con i cavalli un legame significativo, basato sul rispetto reciproco.
Non solo il verso: ecco come il cavallo ci comunica il suo stato d'animo
Il cavallo non comunica con i suoi simili e gli esseri umani soltanto con l'uso del verso: per capire lo stato d'animo nel cavallo, la sua gioia o la sua agitazione è bene considerare tutto il corpo e il modo in cui si atteggia:
Un cavallo spaventato si comporterà così:
- Impenna: il cavallo impenna per liberarsi da eventuali costrizioni e darsi alla fuga. Sollevarsi sulle zampe posteriori è anche un modo per apparire più grande e scoraggiare il nemico o il predatore.
- Orecchie indietro, occhi spalancati e bocca aperta
- Suda: un cavallo agitato e spaventato avrà il manto madido di sudore, potrebbero essere visibili proprio dei rivoli di sudore correre sul corpo.
Al contrario un cavallo felice e quieto lo si riconosce dal fatto che ha:
- Coda alta: Un cavallo felice può anche tenere la coda alta. Questo è un segno di sicurezza e di benessere.
- Orecchie in avanti: quando un cavallo si sente felice, può avere le orecchie in avanti. Questo indica che il cavallo è attento, interessato e curioso.
- Corpo disteso: il corpo è rilassato, assume una posizione naturale e reagisce dolcemente al contatto.
