Tutto quello che non sapevi sul sonno dei gatti: quante ore dormono e perché?
Il sonno dei gatti è un argomento affascinante che incuriosisce proprietari di felini e non. I gatti sembrano passare la maggior parte del loro tempo a riposare, tanto da apparire più pigri di quanto non siano. In questo articolo, vedremo perché i gatti dormono così tanto e quante ore dormono al giorno, per chiudere con una domanda singolare. I gatti sognano?
Quante ore dormono i gatti?
I gatti amano dormire, potrebbe dire chiunque ha un amico felino in casa. In realtà, come vedremo, dormire così tanto è una necessità che ha ragioni profonde. Per capire quante ore dormono i gatti, bisogna innanzitutto distinguere fra gattini, gatti adulti e gatti anziani.
I gattini hanno bisogno di dormire tantissime ore al giorno. Fino ai tre mesi di età, infatti, i gatti possono dormire fino a 20 ore al giorno, un riposo essenziale per il loro corretto sviluppo. Durante il sonno, vengono rilasciati ormoni cruciali per la crescita. Nei gatti adulti, invece, le ore di sonno al giorno si riducono a circa 16. Infine, i gatti anziani dormono più di quelli adulti e possono arrivare fino a 20 ore di sonno al giorno.
Pensando a quante ore dormono i gatti, però, non bisogna credere che il loro sonno sia continuo come il nostro. Al contrario, è suddiviso in tanti piccoli pisolini distribuiti durante l’arco della giornata.
Perché i gatti dormono così tanto?
La ragione delle ore passate a dormire, e del sonno diviso in tanti pisolini, è abbastanza antica. Innanzitutto, i gatti non sono animali notturni bensì crepuscolari: sono più attivi all’alba e al tramonto, come le loro prede di migliaia di anni fa. E proprio la natura di predatori può spiegare perché i gatti dormono così tanto.
I gatti sono infatti predatori naturali: le tante ore passate a dormire servono a risparmiare energie necessarie per la caccia e ad essere reattivi in caso di pericolo. Inoltre, i lunghi pisolini aiutano a regolare la temperatura corporea e a rimanere all’erta per eventuali opportunità di caccia o situazioni indesiderate. In pratica, i gatti dormono poco ma più volte al giorno: in questo modo si riposano ma mantengono una certa reattività agli stimoli esterni.
Come dormono i gatti?
Per addormentarsi, un gatto segue sempre la stessa dinamica. Si muove lento per casa, cerca la giusta posizione e poi si distende, iniziando a pulirsi in uno stato di relax. I movimenti meccanici conciliano il sonno del nostro amico felino, che quindi potrà iniziare il pisolino nel modo migliore per conservare le energie.
Come il nostro, il sonno dei gatti si divide in diverse fasi, dal dormiveglia a un sonno più profondo. Il dormiveglia è la fase in cui un gatto è pronto a scattare, e dura fra i 15 e i 30 minuti. Il sonno più profondo, invece, ha una durata di 5 minuti - breve ma intenso - e viene seguito da un altro periodo di dormiveglia.
I gatti sognano?
Sì, i gatti sognano. Secondo Michel Jouvet, che si è occupato di questo tema in alcuni studi degli anni 50, i gatti attraversano fasi di sonno simili a quelle degli esseri umani, compresa la fase REM. Durante il sonno REM, i gatti mostrano i segni tipici dei sogni: movimenti oculari rapidi, muscoli rilassati e respirazione irregolare. E sappiamo anche cosa sognano, o almeno possiamo intuirlo. Se durante la fase REM il gatto muove le zampe o la testa, allora sta sognando alcune delle sue attività preferite, come cacciare e giocare. Anche il sogno, come del resto il sonno, è una parte importante della vita dei gatti. Utile a elaborare le esperienze della giornata, può anche aiutare il tuo gatto a rilassarsi e ridurre lo stress.
