Erba gatta: tutte le sue proprietà ed il segreto dietro al quale tutti i felini dovrebbero farne uso
I nostri amati gatti sono animali curiosi quanto golosi, difficile stabilire quale delle due caratteristiche sia in loro più evidente! Predatori nati sanno sempre come nutrirsi, ma non solo: istintivamente pare riescano a riconoscere anche una pianta in grado di apportare loro numerosi benefici.
Ovviamente parliamo di quella piantina conosciuta comunemente con il nome di "erba gatta", ma perché i gatti ne sono così attratti? Le motivazioni sono molteplici e uno studio scientifico ne ha da poco rivelata una sorprendente!
L'erba gatta e le sue proprietà
I gatti adorano giocare e soprattutto quelli domestici usano il gioco della caccia e la corsa per "sfogarsi", ovvero per usare quelle energie in eccesso che non riescono a consumare per via della vita sedentaria che spesso conducono dentro casa. L'erba gatta, sia quando presente sotto forma di piantina che quando ridotta in una specie di polverina, è in grado di attivare i felini stimolandoli a livello neuronale. Ecco come funziona il processo.
L'erba gatta è in grado di rilasciare due ormoni: il nepetalattone e l'actinidina. Essendo questi ormoni molto simili ai feromoni dei gatti instillano in quest'ultimi una fase di eccitazione. Proprio per questo gli effetti saranno più visibili su mici giovani catturando tutto il loro interesse. Altri gatti tuttavia potrebbero subire l'effetto esattamente opposto: rilassarsi e cadere in una specie di catalessi.
La reazione è molto soggettiva è dipende da gatto a gatto, ma quel che in pochi sanno è un'ulteriore proprietà di questa utilissima pianta.
Il motivo segreto per cui i gatti amano l'erba gatta
Se ci avete fatto caso i nostri felini non solo sono più "carichi" quando annusano tale piantina: tendono anche a mangiarla e sfregarsi animatamente su di essa. Ma perché lo fanno?
In primo luogo mangiarla li aiuta a purificare il loro intestino inducendoli a rimettere espellendo una quantità di pelo eccessiva ingoiata o qualcos'altro che ha fatto loro male, ma non finisce qui: sfregarsi e masticare queste foglie fa sì che esse rilascino delle sostanze particolari (iridoidi repellenti) in grado di tenere lontano alcuni tipo di insetti e parassiti!
Questa piantina è dunque veramente eccezionale per i suoi svariati usi che ne possiamo fare: cospargendo della polverina di erba gatta su un tiragraffi o su una nuova cuccia inviteremo i nostri amici dalle zampe felpate a esplorare quei punti abituandoli quindi a recarsi esattamente dove vorremmo che andassero. Ancora possiamo comperare giocattoli che quando colpiti rilasceranno tale polvere per incentivarli alla caccia e quindi al movimento fisico. Infine con questa piantina in casa i nostri gatti potranno depurarsi e proteggersi da alcuni insetti! Non resta quindi che acquistarne una, anzi ancora meglio: Vediamo insieme come fare.
Come coltivare l'erba gatta
Quando si tratta di provare a coltivare l'erba gatta le opzioni sono sostanzialmente due: prenderne una per poi riprodurla, oppure rimediare dei semini e farla crescere partendo proprio da zero. Come premessa ci teniamo a informarvi che l'esposizione di un gatto a questa piantina non dovrebbe essere giornaliera e - anche la dose in polvere - dovrebbe essere prima stabilita dal vostro veterinario di fiducia. Detto ciò procediamo.
• Erba gatta acquistata in un vasetto: nel caso in cui decidiate di acquistare direttamente una piantina matura sappiate che vi sarà possibile trapiantarla e farla propagare senza problemi particolari. Parliamo infatti di una specie di piante appartenente alla famiglia delle Lamiaceae, questa piantina è considerata "infestante" e pertanto crescerà e si espanderà con pochissime cure. A tal riguardo vi consigliamo di coltivarla sempre in vasi o contenitori e mai in grandi spazi verdi per evitare che sovrasti e soffochi le altre piante.
• Erba gatta partendo dai suoi semi: se volete invece cimentarvi nel far nascere e vedere crescere centimetro dopo centimetro questa piantina ecco come dovreste procedere. Prendete i semini in vostro possesso e metteteli in un vaso profondo cercando di posizionarli in maniera stratificata, inoltre il vaso da voi scelto dovrebbe avere dei fori di drenaggio sul fondo per non far ristagnare l'acqua: questa è una delle poche attenzioni da prestare riguardo una crescita rigogliosa poiché il terreno andrà inumidito spesso per mezzo di acqua nebulizzata, ma mai dovrà trattenere grandi quantità di questa. La germinazione richiederà un massimo di 10-14 giorni e a quel punto dovrete preoccuparvi solamente di una corretta esposizione della piantina.
Dunque fate in modo che riceva un'abbondante quantità di luce durante il giorno, magari posizionate il vasetto su un davanzale esposto a sud. Ricordate di ruotare il vaso ogni 3 giorni circa per evitare che la parte illuminata maggiormente sia sempre la stessa. A questo punto avete tutte le informazione necessarie affinché possiate coltivare serenamente e nella maniera più salutare le vostre piantine di erba gatta: il vostro micio ne sarà entusiasta!
