Perché i cani leccano le persone? Scopri perché lo fanno anche quando non dovrebbero
La maggior parte dei cani ama leccare le persone, tanto da essere diventata una convinzione comune sul comportamento dei nostri amici a quattro zampe. Di solito, i proprietari danno a questo gesto lo stesso significato di un bacio e lo considerano un segno d’affetto. Vediamo allora perché i cani leccano e, soprattutto, i motivi per cui lo fanno anche quando non dovrebbero.
Perché i cani amano leccare le persone?
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La risposta breve a questa domanda è che dipende: sono diverse le ragioni che spingono i cani a leccare le persone. Fra poco ne vedremo alcune, ma ricorda che influiscono anche la tua personalità e quella del tuo cane. Di per sé, la tendenza di un cane a leccare non è un problema comportamentale, ma rappresenta una forma di comunicazione del tuo amico a quattro zampe. Ecco allora perché i cani amano leccare le persone:
- Affetto. Questa è la risposta più semplice: il cane lecca per dimostrare il proprio affetto. Si tratta di un comportamento imparato già dalle cure della madre, e se non lecca non vuol dire che non provi affetto.
- Ricerca di attenzione. Magari vogliono comunicare affetto, ma ben presto i cani possono arrivare a leccare come modo di cercare la tua attenzione in quanto comportamento rafforzato.
- Buon sapore. Magari la tua pelle è un po’ salata, e i cani amano questo gusto: per questa ragione, ti leccano proprio per il tuo gusto interessante. Ma non hanno intenzione di mangiarti.
- Istinto. Leccare potrebbe essere un comportamento ereditato dai lupi. Quando ritornano da una caccia, le madri sono solite rigurgitare parte della carne, che i cuccioli poi leccano dalla bocca.
- Comportamento ossessivo compulsivo. Si tratta di un fenomeno raro, ma anche i cani possono soffrire di disturbo ossessivo-compulsivo, che esprimono leccando di continuo. In questi casi è essenziale consultare il veterinario e adottare una strategia per risolvere il problema.
Il cane mi lecca dopo averlo sgridato: è normale?
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Come abbiamo visto, per un cane leccare è un comportamento assolutamente normale e, al netto di una condizione sottostante, non causa preoccupazioni. Tuttavia, può causare stupore, soprattutto se il cane ti lecca dopo che lo hai sgridato. Qual è il perché di questo atteggiamento che sembra paradossale? Cosa vuole comunicare?
Di per sé il gesto è enigmatico: hai appena sgridato il tuo cane, e lui inizia a leccarti come se ti stesse chiedendo di perdonarlo. Alla base di questo comportamento c’è in realtà la capacità che i cani hanno di percepire lo stress e la preoccupazione negli esseri umani. Dopo che lo hai rimproverato, il tuo amico a quattro zampe capisce che stai provando stress e preoccupazione: leccarti è un modo per farti calmare e per rilassarti. E anche in questo caso, si tratta di un comportamento che sembra derivare dal gesto della madre, che leccava il cucciolo per calmarlo.
Lasciarsi leccare dal cane fa male?
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Di solito, se ti lasci leccare dal tuo cane non corri alcun rischio. Certo, il mito secondo cui le bocche dei cani sono più pulite di quelle umane non ha alcun fondamento, se non nelle pretese di alcuni proprietari. La bocca di un cane infatti contiene molti batteri, il che spiega perché un morso è così pericoloso, oltre alla ferita che lascia. Ma se non ci sono ferite aperte, lasciarti leccare dal cane è completamente innocuo.
E se invece vuoi convincere il tuo cane a smettere di leccarti? Un comportamento ripetuto può anche dare fastidio, ed è possibile abituare il cane a non leccare le persone, o magari addestrarlo a farlo quando lo richiedi tu. In questo caso, il consiglio è quello di far capire al cane che leccare è un comportamento indesiderato, o di rinforzare quando lecca dopo aver ricevuto un comando specifico. Il segreto è comunque quello di avere molta pazienza, ed evitare di sgridare il cane quando non esegue il comando. Magari ti leccherà pure la mano per calmarti, ma finirai per aumentare il suo stress.
