Perché i cani si annusano a vicenda per conoscersi: ecco cosa significa
Passeggiare con il tuo cane è una bellissima esperienza. Porti il tuo migliore amico al parco, sei pronto a giocare con lui, eppure all’improvviso si distrae. Ha visto un altro cane lì vicino e vuole annusare il suo di dietro, magari anche ricambiato. Ma perché lo fa? Vediamo perché i cani si annusano a vicenda, soprattutto il posteriore, e cosa vuol dire.
Perchè i cani si annusano a vicenda?
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Sembra ormai quasi uno stereotipo, ma se due cani si incontrano per strada, dopo essersi studiati per qualche secondo potrebbero iniziare ad annusarsi a vicenda. A prima vista sembra quasi un comportamento al limite del tabù, almeno per noi esseri umani. In realtà per i cani è tutto il contrario, e molto di più. Nella zona del di dietro di un cane, infatti, si concentrano gli odori caratteristici di ciascun individuo, ossia la base della comunicazione intraspecifica fra cani.
Se noi vediamo esclusivamente due cani che si annusano proprio lì, in realtà sta succedendo molto altro. Entrambi gli animali stanno acquisendo informazioni cruciali sull’altro individuo, e questo proprio grazie agli odori di quell’area del corpo. In particolare, gli odori provengono da zona anale, tratto sacrale, prima parte della coda e parti genitali.
Annusarsi è un rituale fondamentale
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Ovviamente, un cane non è una macchina, programmata per annusare il il di dietro di qualsiasi altro cane che incontra. Questo comportamento è infatti più comune quando due cani sono sconosciuti piuttosto che fra cani che si conoscono bene, al netto di lunghe separazioni. Nel momento in cui un cane annusa l'altro, riesce a rilevare e distinguere diversi odori mediante un controllo olfattivo. Per essere più precisi, da quella zona di un cane si può diffondere l’odore di:
- ormoni come testosterone, cortisolo ed estrogeni;
- feromoni della riproduzione, dell’orientamento o della paura;
- feromoni sessuali;
- residui metabolici.
Se i feromoni possono indurre risposte fisiologiche, non razionali, gli odori in generale veicolano informazioni sul carattere individuale di un cane e sulla sua identità sociale.
Quando il cane si rifiuta di essere annusato
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Può succedere che un cane sembri restio a farsi annusare il di dietro da un altro cane. Si tratta di una scena piuttosto frequente nei parchi o sulla strada: uno dei due cani va per annusare l’altro proprio lì, ma questi si rifiuta e continua a girarsi. Anche in questo caso le ragioni possono essere diverse. Un cane può essere:
- spaventato o nervoso, che sia per altre ragioni o perché l’altro cane si avvicina in modo troppo aggressivo, stimolando una reazione difensiva;
- infastidito dall’odore dell’altro cane, proprio per via dell’olfatto molto sviluppato e sensibile agli odori forti o sgradevoli, come quando un cane ha appena fatto i suoi bisogni oppure ha un’infezione;
- già stato annusato da troppi cani e non tollera più queste presentazioni, per cui potrebbe rifiutare l’ennesimo comportamento sociale.
Consentire ai cani di annusarsi a vicenda vuol dire quindi permettere loro di conoscersi in modo naturale per la specie. Allo stesso tempo, devi osservare molto attentamente il comportamento del tuo cane, valutando eventuali segni di disagio che dicono “per oggi basta”. Anche per i rituali fondamentali c’è un momento di pausa, e capirlo vuol dire pensare al benessere del tuo amico a quattro zampe.
