Un nuovo studio afferma di aver trovato il motivo per cui i cani muovono la coda

Tutti noi ci siamo chiesti almeno una volta perché il nostro amico a quattro zampe scodinzola non appena arriviamo a casa dopo una giornata di lavoro o mentre giochiamo con lui. Finalmente uno studio universitario è riuscito a dare una risposta scientifica a questo quesito.

Quando il cane scodinzola?

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Tutti gli animali, come noi essere umani, hanno un modo di comunicare sia tra loro che con noi padroni e questo metodo di comunicazione si è particolarmente evoluto negli animali domestici, come i cani e i gatti.

Anche se in molte occasioni desideriamo che i nostri cani abbiano il dono della parola, è bene sapere che, in realtà, questi nostri amici pelosi sono in realtà dei gran comunicatori, ma lo fanno a modo loro soprattutto attraverso la voce abbaiando o muovendo la loro coda.

La principale funzione della coda dei cani è quella di mantenere l'equilibrio mentre corrono e camminano, ma, con l'evoluzione e la sempre più vicinanza all'uomo, anch'essa si è evoluta diventando un elemento centrale nel rapporto di comunicazione tra amici a quattro zampe e padrone.

Perché i cani comunicano attraverso la coda?

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Uno studio pubblicato sulla rivista "Biology Letters" della Royal Society, focalizzato sul comportamento dello scodinzolare nei cani, ha esaminato vari elementi al fine di individuare due teorie principali sull'evoluzione di questo particolare comportamento.

Innanzitutto, la ricerca ha confermato che i cani utilizzano la coda principalmente per comunicare: quando i cani provano emozioni positive (come il ritorno del proprietario), tendono a scodinzolare più verso destra, mentre in situazioni negative (come la presenza di un estraneo o di un loro simile dominante) tendono a scodinzolare più verso sinistra.

Inoltre, hanno potuto constatare che lo scodinzolare potrebbe anche essere legato a ormoni come l'ossitocina e il cortisolo. I cani, infatti, muovo la coda con più frequenza e da un'età più giovane rispetto ai lupi, loro lontani parenti.

Questo aspetto suggerisce anche che l'utilizzo della coda come metodo di comunicazione si sia evoluto insieme alla domesticazione: la coda serve per rendere più semplice la comunicazione con gli esseri umani.

Come si può interpretare il movimento della coda del cane?

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Il movimento della coda di un cane può, quindi, rivelare molto del suo stato emotivo:

• Se un cane scodinzola tenendo la coda alta significa che qualcosa ha suscitato il suo interesse.
• Se tiene la coda bassa o tra le gambe significa che sta provando paura, ansia o un senso di sottomissione.
• Se scodinzola a elica in modo energico, significa che sta sprizzando di gioia.

Interpretando il movimento della coda e il linguaggio del corpo del nostro cane possiamo perciò capire quali sono le emozioni che sta provando in quel determinato momento. Proprio come le espressioni della nostra faccia, esse variano in base allo stato d'animo del nostro amico a quattro zampe.

Essendo in grado di comprendere le emozioni del nostro fedele compagno, possiamo anche sapere come comportarci di conseguenza in ciascuna situazione.