È bene comprare i gatti di razza? L’avvertimento degli esperti stupisce, ma non troppo
Non si può negare che i gatti siano fra gli animali domestici più popolari in assoluto, in alcuni contesti forse anche più dei cani. Ciò non vuol dire necessariamente che si tratti di un bene: come per i cani, infatti, i gatti di razza possono presentare una salute non proprio eccezionale a causa di una selezione eccessiva.
Per questa ragione, una delle più antiche associazioni per animali del Regno Unito lancia un avvertimento su quali sono i rischi nel comprarne uno.
È bene comprare i gatti di razza?
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In generale, è sempre bene prendere un gatto o adottarne uno da un rifugio. Si tratta di una scelta che richiede responsabilità, oltre a una sana dose di affetto e pazienza, ma non c’è nulla che lo vieti. Il problema sorge nel momento in cui si decide di acquistare un gatto di razza, magari uno di quelli con il musino schiacciato o le orecchie piegate. La richiesta di gatti di razza nasconde le pratiche di allevamento, o i possibili problemi di salute dovuti alla selezione genetica.
Come i cani brachicefali possono essere affetti da problemi respiratori, per esempio, alcuni gatti di razza possono richiedere frequenti visite veterinarie e trattamenti dolorosi. Una situazione più preoccupante con l’aumento di richiesta per gli allevamenti, per molti dei quali non si tratta che di un mercato come un altro. A un quadro già di per sé complesso si aggiungono anche i media che, con le loro scelte, rischiano di rendere molto più popolare una particolare razza di gatti.
La polemica della RSPCA
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Il caso nasce con del materiale promozionale di un film, in cui si vedeva un gatto di razza Scottish Fold portato a spasso all’interno di uno zaino. Secondo la RSPCA, una delle associazioni animaliste più antiche del Regno Unito con oltre 200 anni di storia, questa scelta potrebbe portare molte più persone ad acquistare Scottish Fold. In genere, potrebbe portarle ad acquistare più gatti di razza, magari ignare dei problemi che possono manifestare, della sofferenza a cui vanno incontro, della responsabilità che comportano.
L’associazione continua riconoscendo un aumento dei casi di gatti di razza accolti dai rifugi britannici, segno di un numero maggiore di famiglie che non riescono a prendersene cura. I gatti della razza Maine Coon sono aumentati del 300% negli ultimi sei anni, mentre i Persiani sono aumentati del 92%, con dati allarmanti anche per altre razze.
Nuove linee guida per l’allevamento dei gatti
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Da una parte associazioni come la RSPCA cercano di sensibilizzare le persone sull’uso dei gatti in media e contenuti. Dall’altra parte, invece, vorrebbero nuove linee guida per l’allevamento dei gatti, che possa tenere in considerazione la loro salute e il loro benessere. Allo stesso tempo, la RSPCA ha sconsigliato di trasportare i gatti in zaini così chiusi, benché con una bolla per permettere al gatto di guardare fuori.
In fondo, il ragionamento dietro la polemica è abbastanza semplice: non c’è proprietario che non voglia il meglio per i suoi amici a quattro zampe. Come ribadito da Alice Potter, esperta di salute felina presso la Royal Society, in merito ad alcuni gatti di razza:
Sappiamo che i proprietari vogliono che i loro animali domestici siano felici e in salute, e le persone potrebbero non rendersi conto che i gatti allevati con caratteristiche esagerate possono lottare con problemi di salute estremamente seri. Ci piacerebbe vedere gli allevatori fare di più per garantire che producano gattini felici e in salute.
