Perché il cane mangia il muro? Le ragioni più comuni e quando preoccuparsi
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Oltre a giocare, fare le passeggiate e farsi coccolare, i cani possono anche avere abitudini bizzarre, a prima vista. Un comportamento come quello in cui un cane inizia a leccare e mordere il muro può anche fare preoccupare i proprietari, che si chiedono quale sia la ragione. Vediamo allora perché il cane mangia il muro e cosa fare quando succede.
Perché il cane mangia il muro?
Di solito, quando un animale domestico si comporta in modo strano siamo tentati di minimizzare la situazione: magari il cane ha avuto un atteggiamento un po’ singolare, ma presto tornerà quello di sempre. A volte succede proprio questo, ma non dovremmo mai sottovalutare i comportamenti dei nostri amici a quattro zampe. Per esempio, sono diverse le ragioni per cui un cane può mangiare il muro, e meritano di essere approfondite:
- Paura. Una situazione piuttosto comune è quella in cui il cane è chiuso in una stanza e fuori ci sono rumori molto forti: magari c’è un cantiere, oppure dei fuochi d’artificio, e così via. Il cane potrebbe anche mangiare il muro proprio nel tentativo di scappare da questa situazione.
- Ansia da separazione. Problema molto comune nei cani, l’ansia da separazione si manifesta in vari modi. Uno di questi è proprio la tendenza a mordere e mangiare il muro in quanto risposta all’ansia che prova in quel momento.
- Noia o stress. Allo stesso modo, un cane annoiato o stressato può iniziare a mordere il muro per ottenere una sorta di rinforzo sensoriale: in mancanza di stimoli fisici e mentali adeguati, masticare è comunque un’attività piacevole. Quando comparata al nulla.
Quando il comportamento ha cause più profonde
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Per capire perché il cane mangia il muro non dobbiamo tuttavia guardare alle sole cause comportamentali o dovute a disturbi d’ansia. Ci sono anche altre ragioni, spesso più profonde, che possono portare il nostro amico a quattro zampe a leccare e mordere le pareti di casa. Ecco quali sono:
- Istinto di predazione. Sembra quasi paradossale, ma può succedere che un cane inizi a mangiare il muro perché ha sentito l’odore di piccoli animali dall’altra parte. D’altronde, l’olfatto è un vero e proprio superpotere nei cani, e l’antico istinto del lupo fa il resto.
- Alimentazione inadeguata. Una dieta povera di nutrienti può spingere il cane a reagire mangiando il muro, ma non tanto per assumere da lì minerali e vitamine, quanto come sfogo dovuto alla scarsa alimentazione. Si tratta di un problema che va corretto il prima possibile, scegliendo il cibo giusto per il cane e valutando attentamente la frequenza dei pasti.
- Rinforzo positivo. Immaginiamo la scena in cui il cane inizia a mangiare il muro: non appena sente lo strano rumore, il proprietario accorre e quindi dedica delle attenzioni al suo migliore amico. Questo comportamento, tutto sommato naturale, genera una sorta di rinforzo positivo nel cane che porta all’associazione “mangiare il muro” = “attenzioni del mio umano”. Mangiare il muro, insomma, porta a una ricompensa positiva.
Cosa fare se il cane mangia il muro?
In alcuni casi, come abbiamo visto, non è difficile capire cosa fare se il cane mangia il muro. Magari si tratta di un problema di alimentazione, o di mancanza di stimoli fisici e mentali nel corso della giornata. In tutti questi casi è necessario cambiare le proprie abitudini, magari passando più tempo con il nostro migliore amico e cercando di comprendere il suo stato d’animo.
In generale, è sempre meglio osservare con attenzione i comportamenti del cane, e non solo quelli distruttivi nei confronti delle pareti. Mangiare il muro potrebbe essere soltanto il sintomo più manifesto di un qualche disagio, che è necessario comprendere anche con l’aiuto di un veterinario. Quale che sia la ragione, è fondamentale non rinforzare il comportamento del nostro amico a quattro zampe e, soprattutto, non sgridarlo o punirlo. Così facendo finiamo per aumentare il disagio e lo stress del cane, e di certo non diamo una mano alle mura domestiche.
