L'erba gatta può essere data anche ai cani o è adatta soltanto ai felini? La risposta degli esperti
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L'erba gatta è una pianta notoriamente amata dai gatti, ma è adatta anche ai cani? Scopriamo se anche i migliori amici dell'uomo possono consumarla oppure no.
Cos'è l'erba gatta e che effetti ha sui gatti: ma è adatta ai cani?
Chi ha uno o più felini conosce bene l'erba gatta e i suoi effetti su questi animali. La Nepeta cataria, questo il suo nome scientifico, è una comune erba appartenente alla famiglia della menta, dal colore verde chiaro e fiori sulle tonalità della lavanda. I gatti possiedono una ghiandola vomeronasale situata nel palato, un organo olfattivo che consente di inviare gli odori percepiti dal naso e dalla bocca al cervello: nell'erba gatta c'è un olio chiamato nepatalattone, un compost attivo che, una volta inalato, può influenzare il comportamento di circa il 60% felini alla stregua dei feromoni, rendendoli più "felici", affettuosi e attivi, o al contrario molto rilassati per alcuni minuti.
Molti però si domandano: soltanto i gatti possono beneficiare dell'erba omonima? Oppure può essere adatta anche ai cani? La risposta degli esperti è sì: se in casa tua hai accolto sia un cane che un gatto, non dovrai preoccuparti se anche il primo usufruirà dell'erba gatta, il cui composto chimico principale si trova nelle foglie, nel rivestimento del gambo e nei baccelli. Questa pianta non solo è innocua per il tuo fedele amico, ma persino vantaggiosa.
Benefici dell'erba gatta sui cani
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L'erba gatta, infatti, contiene diversi nutrienti importanti per i cani, come vitamine E e C, magnesio, flavonoidi e tannini, ma anche oli essenziali, che favoriscono il benessere gastrointestinale. Al di là del valore alimentare, questa pianta può essere utile a Fido sotto diversi punti di vista, favorendone la calma e agendo in caso di:
- Agitazione: se il tuo cane è particolarmente teso e agitato, specialmente quando deve affrontare determinate esperienze come la tua assenza, situazioni rumorose o una visita dal veterinario, un po' di erba gatta mezz'ora prima dell'appuntamento può aiutarlo a tranquillizzarsi;
- Problemi di sonno: in caso di difficoltà a dormire, l'erba gatta consumata di sera può aiutare il tuo cane a dormire adeguatamente durante la notte;
- Antisettico: l'erba gatta aiuta a tenere lontani insetti quali pulci e zanzare, proteggendo il tuo animale domestico.
Ma qual è il miglior modo di fornire l'erba gatta al tuo cane?
Come dare l'erba gatta al tuo migliore amico peloso
L'erba gatta non dev'essere considerata una sorta di integratore per la salute del cane, ma un'alleata per risolvere specifici problemi una tantum. Per trarne il massimo beneficio e all'occorrenza, puoi aggiungerne mezzo cucchiaino sul cibo o immergere una manciata di foglie nella ciotola dell'acqua. Monitora il comportamento del tuo amico a quattro zampe per osservare eventuali cambiamenti, che possono essere molto soggettivi: se sembra apportare vantaggi, puoi continuare a somministrarla.
In ogni caso, rivolgiti sempre al tuo veterinario di fiducia prima di dare l'erba gatta al tuo cane, specialmente in presenza di condizioni mediche che potrebbero rendere questa pianta controindicata. A differenza di quanto accade nei gatti, che potrebbero essere stimolati e mostrarsi più attivi, nei cani, come abbiamo detto, agisce nel modo opposto, funzionando come un efficace calmante. Per questo motivo, andrebbe somministrata soltanto nelle circostanze che ne richiedono l'uso e non regolarmente.
