Perché i cani si mettono a grattare e scavare le loro cucce?
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Il cane entra nella sua cuccia, o sale sul suo materassino, e prima di accomodarsi comincia a girare su se stesso per poi prendere freneticamente a graffiare e scavare il fondo, quasi come se avesse sentito l'odore di qualcosa e cercasse un tesoro nascosto. Perché ai cani piace fare una cosa simile nel suo posticino privato dove rilassarsi e dormire?
A volte lo fanno anche se dormono con noi, e in realtà si tratta di un comportamento normale, una sorta di rituale che li fa stare meglio.
I cani si preparano il letto, come noi
Pensiamo un po' a noi: quando andiamo a letto, non ci piace fare qualche gesto ricorrente per metterci comodi? Tipo sistemare il guanciale nella posizione giusta, magari sprimacciarlo per dargli la forma ideale quando poi ci posiamo la testa, o anche cambiargli sistemazione a seconda della posizione che noi assumiamo sul letto, da seduti, sdraiati in tutte le direzioni e così via.
I cani fanno lo stesso! È come se preparassero il loro posticino preferito per farne un nido comodo. E ci sono teorie sviluppate dagli etologi che riconducono questa abitudine ai progenitori dei cani moderni, quelli che poi si sono separati dai lupi. I cani di oggi manterrebbero lo stesso istinto di quelli, che dovevano un po' scavare il terreno e sistemarlo per farne la cuccia in cui sentirsi protetti e al caldo durante la notte.
I cani che vivevano nella natura selvaggia creavano un giaciglio comodo preferendo erba, foglie e altri substrati naturali. E per farlo graffiavano e calpestavano l'area con le zampe, appiattendo la vegetazione spinosa e rimuovendo rocce e bastoni. Questo rituale di "nidificazione" serviva anche a tenere lontani serpenti, insetti e piccoli roditori che avrebbero potuto mordere i cani durante il sonno.
Potrebbe essere un atteggiamento difensivo
Pickpik
Quando si guarda nello specifico al movimento circolatorio che fanno, ruotando più volte prima di accomodarsi, potrebbe essere un altro retaggio ancestrale. Il fare giri su se stessi è visto da alcuni studiosi come un modo che il cane ha di scandagliare tutto il territorio circostante e identificare possibili minacce, prima di rilassarsi e finalmente dormire.
Facendo sempre riferimento ai comportamenti dei loro antenati, anche la posizione che assumono rispetto ad altri cani in casa, o agli esseri umani potrebbe richiamare quella che un tempo dovevano assumere per proteggere il branco o per sentirsi più protetti da esso.
Ancora, nel momento in cui graffiano il loro letto, quindi strofinano le zampe - e i cani sudano dai cuscinetti delle loro zampe - lasciano il proprio odore nella cuccia, o nel loro posto preferito sul letto accanto a noi, o sul divano, quindi stanno marcando il territorio.
La prossima volta che vedrete il vostro amico a quattro zampe che si prepara il letto, starete un po' ammirando un comportamento iscritto nel loro DNA da secoli e secoli!
