Gatti che coprono il cibo: 4 spiegazioni per questo curioso comportamento
Pickpik
I nostri gatti sono spesso molto esigenti in fatto di cibo, e capita che ne lascino nella ciotola invece di mangiarlo, per poi addirittura coprirlo. Oppure grattano intorno ad esso, intorno alla ciotola persino, come se cercassero di scavare per sotterrare qualcosa. Non lo fanno tutti, non lo fanno sempre, quindi che significa se il nostro felino domestico prende a comportarsi così? In realtà è un atteggiamento normale, e ci sono diverse possibili spiegazioni a monte.
Qual è il comportamento di un gatto che copre il cibo?
Si parla di "coprire", "sotterrare" il cibo, ma in che senso? Il comportamento in esame, infatti, può manifestarsi in diversi modi:
- Ci sono gatti che spostano un po' il cibo con le zampe, come rimestandolo
- Altri graffiano dentro e fuori la ciotola
- Altri ancora è come se scavassero il pavimento attorno alla ciotola, come fosse terreno in cui poi fare la buca e nascondere il bottino ma senza questo secondo step, e sono soddisfatti già solo di scavare per finta un po'.
- Qualche gatto prende un po' del cibo e lo mette fuori della ciotola, continuando a toccarlo con la zampa o portandolo proprio altrove (attenzione a che non finisca in angoli indesiderati, sotto a mobili o dentro alle piante nei dintorni!)
- Ci sono persino animali che prendono qualche oggetto nei paraggi e lo posano sul cibo per coprirlo!
- I gatti che hanno accesso al giardino o al balcone, a volte, vanno proprio a sotterrare cibo coprendolo con la terra, così che non si rovini al sole e all'aria aperta.
Cosa significa quando il gatto copre il cibo?
Angelina Zhang/Pexels
Le spiegazioni che i veterinari ed etologi danno a questo comportamento sono:
- Il gatto sta mettendo da parte il cibo per un secondo momento. È l'idea di fare scorta, un po' come i cani che nascondono i bottini.
Succede quando il gatto sa di non mangiare per certo a intervalli regolari, e non ha nemmeno accesso illimitato a qualche fonte di cibo, quindi mette da parte per assicurarsi di aver da mangiare in un secondo momento. - A volte dimostrano questo comportamento quando in casa ci sono altri gatti, e sentono il bisogno di salvare la propria razione.
- Il gatto non vuole lasciare traccia di sé. Quando fanno per coprire il cibo che non vogliono, che è andato a male o comunque che emana un forte odore, è come se volessero coprire le proprie tracce, un po' come succede quando coprono le feci con la sabbia. Secondo altri, nelle stesse condizioni (cibo indesiderato o maleodorante), si tratta di istinto di pulizia, sempre come fanno con le feci.
- Al gatto proprio non piace quel cibo, e non vuole né vederlo né sentirne l'odore. Ecco perché tenta di coprirlo.
Cosa dobbiamo fare quando il gatto "copre" il cibo?
Il comportamento è del tutto normale e ragionevole, come abbiamo visto. Se però il cibo in questione è davvero andato a male o non c'è modo che il gatto lo mangi, allora dobbiamo evitare di tenerlo disponibile e gettarlo via. Altrimenti, se siamo certi che sia ancora edibile per il nostro felino, possiamo lasciarlo dov'è e aspettare che poi il gatto vada a mangiarlo, monitorando lo stato degli alimenti fino a quando non succede.
Se ci sembra che però questo comportamento avvenga davvero molto spesso e non è dovuto a competizione con altri gatti, probabilmente basta dare meno cibo per volta, ma più spesso o comunque a intervalli davvero regolari, e il gatto non sentirà il bisogno di metterlo da parte.
In ogni caso in cui però questo comportamento sia del tutto improvviso, o diventa ossessivo e magari nel notarlo cominciate ad osservare nel gatto anche altri nuovi comportamenti, è sempre meglio chiedere il parere di un veterinario.
