Il gatto mangia la lettiera? Ecco le ragioni di questo comportamento, e cosa fare se succede
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Se hai un gatto, sai già quanto questi animali possano diventare molto selettivi con il loro cibo. Magari hai portato a casa delle scatolette o dei croccantini di altissima qualità, ma loro no: vogliono altro, e lo vogliono subito. Ma allora perché a volte il gatto mangia la lettiera? Non si tratta di un’eventualità così comune come sembra, ma può succedere far preoccupare i proprietari. Vediamo quali sono le ragioni, e cosa vogliono dire!
Il gatto mangia la lettiera: ecco le possibili ragioni
Quando pensi ad un gatto che mangia la lettiera, viene in mente un’altra situazione altrettanto diffusa: il gatto mangia la plastica. In entrambi i casi, il fenomeno potrebbe essere la pica o allotriofagia, ossia la tendenza a mangiare sostanze che non hanno alcuna funzione nutritiva.
Si tratta di un disturbo alimentare da non sottovalutare, ma non è l’unica causa del comportamento che porta il gatto a mangiare la lettiera. Ecco le altre:
- Carenze alimentari. Una dieta sbilanciata o poco appropriata per l’età del gatto potrebbe portarlo a cercare altre fonti per compensare, come la sabbia della lettiera.
- Odore di cibo. I gatti hanno un olfatto molto sviluppato, e alcune lettiere realizzate con prodotti naturali possono avere un odore interessante per loro, tanto da incuriosirli.
- Curiosità. Peraltro, anche la curiosità in generale può spiegare perché il gatto mangia la lettiera: un materiale con consistenza e odore interessante catturerà sempre la loro attenzione.
- Noia e stress. Un gatto annoiato o stressato può adottare comportamenti insoliti, come per esempio mangiare la lettiera o leccarsi di continuo le zampe.
- Coprofagia. La tendenza a mangiare le feci, comportamento noto come coprofagia, può insorgere anche nei gatti ed essere legato a curiosità o a condizioni mediche da approfondire.
Oltre a queste ragioni, che possiamo considerare comportamentali o situazionali, il gatto mangia la lettiera anche in presenza di problemi di salute.
Condizioni come l’anemia e l’ipertiroidismo, o la presenza di parassiti intestinali, possono portare i nostri amici felini a “nutrirsi” con sostanze non edibili. In questi casi, soprattutto se l’animale si comporta in modo strano, è fondamentale consultare un veterinario il prima possibile.
Mangiare la lettiera è sicuro per il gatto?
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I gatti sono particolarmente selettivi con il cibo, dicevamo nell’introduzione, e allo stesso tempo lo sono anche con la lettiera, che va scelta con attenzione. In questo caso, tuttavia, è anche necessario capire se mangiare la lettiera è sicuro per il gatto o invece può comportare ulteriori problemi. Ciò dipende dalla sua tipologia:
- Lettiera in cristalli di silice. Con la sua capacità di assorbire gli odori e il suo basso costo, è una lettiera molto diffusa. Non è tossica, ma ingerita in grandi quantità può causare ostruzioni intestinali.
- Lettiera biodegradabile. In mais, noci o grano, queste lettiere sono eco-sostenibili e atossiche, ma possono essere contaminate con muffe, portando a sintomi come vomito o diarrea.
- Lettiera agglomerante. Realizzata in argilla che si compatta al contatto con i liquidi, questa lettiera non è tossica ma può portare a ostruzioni intestinali e problemi respiratori, per via della polvere.
Negli ultimi tempi si sono diffuse anche delle lettiere fai da te in carta o a base di legno. Se il tuo gatto mangia questo tipo di lettiera, e le quantità sono minime, puoi anche non preoccuparti. Un consumo eccessivo può comunque causare ostruzioni intestinali e altri problemi di salute.
Il mio gatto mangia la lettiera: cosa fare?
Se il tuo gatto mangia la lettiera con una certa frequenza, è fondamentale cercare di prevenire che accada: come abbiamo visto, un consumo eccessivo può essere molto dannoso per la sua salute.
In questi casi, cerca di mantenere pulita la lettiera e cambiare frequentemente la sabbia ma, allo stesso tempo, agisci anche sulla dieta e sullo stile di vita.
Un’alimentazione equilibrata e uno stile di vita attivo sono ingredienti essenziali per il benessere dei nostri amici felini.
Ma non solo: dieta e attività fisica aiutano il gatto a regolarizzare l’uso della lettiera e a mangiare soltanto nei luoghi, e nei tempi, prestabiliti. Evitando del tutto la sabbia, che invece serve ad altro.
