Il gatto ama mangiucchiare i tuoi capelli: perché ne va così ghiotto?
Se i cani sono quelli che mangiano di tutto da terra senza preoccuparsi troppo di cosa stiano ingerendo, i gatti di norma sono molto più selettivi. Capita però che dimostrino di essere golosi di capelli umani, che prendono a mangiucchiare quando i padroni sono a letto, sul divano o in poltrona. E ci sono persino gatti che li mangiano dal pavimento. Ma come mai fanno così? Perché sono così ghiotti dei nostri capelli?
Perché il gatto mangia i capelli
Sappiamo che i gatti si prendono costantemente cura del proprio pelo, in quel comportamento chiamato grooming in inglese. E sappiamo anche che quando ci sono più gatti in casa è possibile che svolgano questo servizio reciprocamente, l'uno all'altro (e in quel caso si parla di allogrooming). Quindi, nel leccare i nostri capelli fanno lo stesso verso di noi? Non esattamente, anche se sembrerebbe un'ottima spiegazione.
Quel comportamento può essere ricondotto a diverse ragioni, tra cui:
- Dimostrazione d'affetto: un gesto tenero da parte dei nostri gatti, che infatti vediamo accadere in situazioni di relax.
- Vogliono giocare: è il caso in cui una ciocca di capelli che penzola, o magari una coda, diventa una tentazione irresistibile per un gatto (specie se cucciolo) in vena di giocare.
- Richiesta di attenzione: è inevitabile che se il gatto mangia i nostri capelli, rivolgeremo la nostra attenzione su di lui. Ecco quindi che per loro diventa una tecnica infallibile se vogliono proprio quello.
- Stress: se la loro giornata si consuma in ambienti chiusi e privi di distrazioni, è probabile che i gatti sviluppino forme di stress, e mangiucchiare i capelli potrebbe essere un segnale.
- Problemi alimentari o di salute: un disturbo alimentare che può insorgere nei gatti è conosciuto come pica e consiste nell'ingestione di materiali non commestibili, tra i quali possono proprio i capelli, persino quelli che trovano a terra. A volte è causato da stress, da uno svezzamento precoce, ma anche da eventuali condizioni mediche da indagare meglio.
Quando dunque notiamo che il mangiucchiare capelli non sembra tanto un gioco o un gesto rilassato e affettuoso, meglio parlarne con un veterinario per capire la situazione.
Come far smettere al gatto di mangiare capelli
Nel caso in cui il comportamento, una volta escluse le possibili cause mediche, dia fastidio, si può provare a disabituare il gatto.
Allontanarsi quando comincia a mangiucchiare i capelli, oppure distrarre l'animale presentando qualche opzione alternativa come giochi o snack che gli piacciano. In ogni caso, è bene evitare di gridare o punire il gatto, perché è un comportamento sempre controproducente che anzi può portare a stress e ansia, e generare quindi altri problemi ancora.
In ogni caso, finché il gatto mordicchia ma non ingerisce i capelli, non si tratta di comportamenti pericolosi, e considerando che quando non lo fa per via di disturbi o patologie varie è comunque un gesto che mostra quanto a suo agio sia con noi, non dovrebbe essere un comportamento così sgradito, non trovate?
