Perché il gatto si strofina sulle persone: ecco cosa vuole dire, e come comportarsi

di Gianmarco Bonomo

23 Luglio 2024

Goodfon

Anche se a prima vista può anche non sembrare, i gatti comunicano con gli esseri umani in tantissimi modi diversi. Certo, alcuni miagolano con noi più di quanto non facciano fra di loro, ma non si tratta soltanto di questo. Fra i comportamenti che i felini domestici adottano per comunicare con noi, uno dei più comuni ed enigmatici è lo strofinamento. Insomma, perché i gatti si strofinano sulle gambe, o su altre parti del corpo? Cosa vogliono dirci facendolo? Scopriamolo insieme!

Ecco perché il gatto si strofina sulle gambe, e non solo

Chiamato rubbing o bunting, a seconda che sia fatto con gli angoli della bocca o con la testa, lo strofinamento è uno dei comportamenti più comuni di un gatto. La sua funzione principale è quella di rilasciare i propri feromoni su mobili, altri gatti, altre persone, e così via. Ma la ragione per cui lo fa? Ecco allora perché il gatto si strofina sulle gambe, e non solo:

• Marcare il territorio. Si tratta forse del motivo principale e si collega proprio alla pratica di rilasciare i feromoni. I gatti hanno infatti ghiandole odorifere sulla testa e sul mento, oltre che sulla coda: strofinandosi su di te, il tuo amico felino ti sta “segnando” come parte del suo territorio.
• Sentirsi al sicuro. Detta in breve, un gatto non si strofinerebbe mai su di una persona che non apprezza: infatti, lo fa anche perché si sente al sicuro e a proprio agio con un particolare essere umano. Magari il proprietario, ma non è detto.
• Riconoscersi come parte dello stesso gruppo. Rilasciare i propri feromoni su una persona non è soltanto il segno di una marcatura o di un rapporto di fiducia. A volte, potrebbe anche rappresentare la volontà di identificare quella persona come parte del proprio gruppo, della propria famiglia.

Quando il gatto si struscia perché ha capito che ci piace

Pxhere

Quelle che abbiamo appena visto sono le ragioni più comuni per cui il gatto si struscia sulle gambe di una persona o su altre parti del corpo, usando la testa o il muso. Con questo gesto, i nostri amici felini vogliono comunicare con noi e dirci qualcosa. A volte però può succedere che il gatto si strofini su una persona perché ha imparato, con il tempo, che così può ricevere attenzioni, cibo, giochi, premi, e così via. In pratica, potrebbe aver sviluppato una sorta di rinforzo positivo verso lo strofinamento.

D’altronde, questa tendenza si lega alla diffusione dei suoi feromoni e all’appartenenza allo stesso gruppo di cui abbiamo già discusso. Queste diverse dinamiche creano una sorta di “profumo di gruppo” che viene rinforzato dai nostri comportamenti quando il gatto si struscia, e quindi diventa per lui un comportamento desiderabile.

Il gatto si struscia per dirti che ti vuole bene

Infine, non dobbiamo dimenticare come lo strofinamento di un gatto sia anche una forma di comunicazione affettiva. Ora, tutti sappiamo che i gatti non comunicano come i cani, ma sono comunque in grado di dimostrare il loro affetto. Uno dei modi con cui possono esprimersi è proprio lo strofinamento sulle gambe dei loro proprietari o dei loro umani preferiti. Se poi accompagnano il comportamento con fusa o miagolii, possiamo essere certi del messaggio che intendono comunicare.

Insomma, strusciarsi fa parte delle complesse dinamiche sociali dei felini domestici, anche quando conseguenza di un rinforzo positivo. Per questa ragione, non c’è bisogno di allarmarsi ma è possibile valutare se accarezzare il gatto e coccolarlo un po’. Che sia per marcare il territorio, esprimere sicurezza o riconoscersi, o ancora per dimostrare affetto, si tratta quindi di una forma di interazione che rivela molto sui nostri amici felini. E anche sulle loro preferenze.