Come gestire l’adolescenza del cane e accompagnarlo alla vita adulta: i consigli indispensabili
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Adottare un cucciolo di cane vuol dire accogliere in casa una creatura incredibilmente attiva e piena di energie, pronta a giocare con tutti e a mordere tutto. Sai già che puoi iniziare a educare e addestrare il tuo amico a quattro zampe, e lui ha già iniziato a rispondere correttamente ai comandi. Intorno ai 6 mesi, però, tutto sembra cambiare e diventare più difficile: il tuo animale domestico entra in una delle fasi più complesse e importanti della sua vita. In questo articolo, vedremo come gestire l’adolescenza del cane per costruire una relazione forte e sana con il tuo amico a quattro zampe.
L’adolescenza del cane, una complessa fase della sua vita
L’età precisa in cui un cucciolo diventa adolescente può variare in base alla razza e alla taglia. Di solito, in media l'adolescenza dura dai 6 mesi fino almeno ai 18 mesi, e si tratta di un periodo in cui il cane sembra aver dimenticato tutto l’addestramento precedente, o quasi. Se il primo addestramento è andato bene, entro i 5 mesi di vita un cucciolo mostra già comportamenti più equilibrati. Entro i 7 mesi di vita, invece, spunta la dentatura adulta e quindi diminuisce anche il suo bisogno di masticare. Poco prima dell’anno di vita, infine, un cane sembra già un giovane adulto, pronto al resto della sua vita. Ecco, non proprio.
Nel vivo dell’adolescenza, infatti, i cani iniziano a comportarsi in modo apparentemente insensato. Sono meno interessati ai segnali e ai comandi, sembrano più impulsivi ed emotivi, diventano più testardi. In questa fase della loro vita, insomma, sembrano tendono ad essere più impulsivi e indipendenti, come se avessero dimenticato tutto l’addestramento. Ma è davvero così?
Comprendere il comportamento di un cane adolescente
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Vedere il cane che non ascolta i richiami, che ignora i comandi e fa tutto il contrario di quello che gli viene detto non è certamente un’esperienza piacevole. Durante l’adolescenza, infatti, il tuo amico a quattro zampe inizia a manifestare il comportamento sessuale ed è, allo stesso tempo più influenzato dalla gratificazione immediata, aspetto che porta a un aumento dei comportamenti impulsivi. Ma allora cosa fare in questi casi?
Per quanto sia difficile, il segreto è rimanere calmi ed evitare le punizioni o, peggio, l’addestramento coercitivo che crea soltanto danni a breve e lungo termine. In questa situazione, è fondamentale ricordare che il tuo cane non ha dimenticato l’addestramento, né mostra disubbidienza in modo deliberato. Può risultare quindi utile tornare alle basi dell’addestramento e quindi al rinforzo positivo che, unito a una grande dose di pazienza, può lentamente accompagnare il tuo migliore amico nella sua fase più complessa. Nel caso siano necessarie altre tecniche oltre al semplice rinforzo positivo, dovrai consultare un veterinario esperto in comportamento animale, che potrà darti indicazioni fondamentali per affrontare questa fase.
Consigli utili per gestire l’adolescenza del cane
Gestire l’adolescenza del cane in modo sano ed efficace vuol dire comprendere il peso che questa fase avrà nel resto della sua vita. Per esempio, puoi osservare il comportamento del tuo cucciolo e valutare eventuali cambiamenti, magari di fronte a eventi che prima gestiva senza problemi. Inoltre, cerca di aiutarlo nella socializzazione, preferendo le esperienze positive e mantenendo una certa distanza da ciò che lo spaventa. Ricorda anche di premiarlo ogni volta che esegue il comportamento desiderato, così da rinforzarlo. Se una brutta esperienza può influire sul comportamento futuro del tuo cane, un’interazione positiva può renderlo più sicuro di sé e migliorare la sua personalità.
In questa fase è importante dare la giusta importanza alla socializzazione con gli altri cani, sempre mantenendo un certo controllo, e trattare con rispetto le nuove paure che sicuramente spunteranno. Magari potrai anche pensare che il tuo cucciolo abbia dimenticato tutto e che ormai sia irrecuperabile: sai benissimo che non è così. D’altronde, l’adolescenza è una fase complessa per tutti, non soltanto i cani: per superarla basta solo un po’ di pazienza… e un po’ di tempo.
