Il tuo cane si commuove ogni volta che ti rivede, lo ha scoperto uno studio
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L'emozione di riunirsi con qualcuno che amiamo è il segno del legame che ci unisce, ed esiste anche per i cani nei nostri confronti. Accogliere questi animali nelle nostre vite e condividere con loro la quotidianità ci fa scoprire giorno per giorno tanti piccoli indizi del loro amore per noi, ma anche la scienza ha provato che i cani ci vogliono forse anche più bene di quanto immaginassimo, al punto da commuoversi quando si riuniscono con noi.
Una commozione letterale, quella degli occhi che si inumidiscono come reazione immediata a una sensazione che si espande i noi velocemente, lo ha provato una ricerca condotta in Giappone.
Lo studio
La Fattoria di Tobia Rifugio per Animali/Pexels
Esistono diverse ricerche che indagano i vari aspetti del legame che unisce cani e padroni, e ad esempio alcuni ci hanno svelato cosa provano i nostri amici a quattro zampe quando ci vedono. Ancora, ci sono stati studi sul comportamento per capire quanto tempo ci mettono ad affezionarsi a noi.
Nel 2022 un team di ricercatori della facoltà di veterinaria presso la Azabu University a Sagamihara, in Giappone, ha studiato 22 coppie di cani e padroni, rilevando che i cani producevano lacrime ogni volta che vedevano i padroni dopo qualche ora di separazione, e che questa reazione potesse essere dovuta al rilascio dell'ossitocina, l'ormone "dell'attaccamento", "dell'affetto".
Lo studio pubblicato sulla rivista scientifica Current Biology ha anche registrato la reazione dei padroni stessi: quando vedono gli occhi dei loro cani umidi di commozione, anche le persone sentono crescere il desiderio di stare più vicini ai loro amici a quattro zampe e prendersene cura. Addirittura, i padroni si sentivano motivati in tal senso persino quando vedevano foto dei cani con gli occhi umidi per via di lacrime artificiali. E quanto agli animali, producevano ancora più lacrime dopo l'applicazione di una soluzione che conteneva altra ossitocina.
I cani sanno come farsi amare da noi
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Nel commentare la notizia, uno degli autori della ricerca, Dr. Takefumi Kikusui, ha detto: "I cani sono diventati compagni dell'uomo, e con loro possiamo formare legami veri. È possibile che i cani che mostrino occhi umidi di commozione nell'interagire con i padroni ottengano maggiori attenzioni dalla persona stessa". È stato lo stesso dottore ad avere l'idea per la ricerca, dopo aver notato un determinato comportamento di un suo barboncino.
"Avevo una cagnolina che è rimasta incinta" sei anni prima, racconta, "e quando si prendeva cura dei suoi cuccioli la sua espressione diventava ancora più adorabile". Da lì ha preso a ragionare sul fatto che "l'ossitocina, che è l'ormone materno, possa far aumentare il livello di lacrime". Poiché i ricercatori avevano già osservato come i cani rilascino ossitocina nel corpo quando interagiscono con i padroni, hanno pensato di misurarne i livelli - e quelli delle lacrime - durante una riunione con loro, ed ecco che hanno avuto la conferma scientifica di quanto sia emozionante per i nostri cani ritrovarci, anche dopo poche ore che stavamo via da loro.
Avete mai notato qualcosa di simile nei vostri amici a quattro zampe?
K. Murata et al., Increase of tear volume in dogs after reunion with owners is mediated by oxytocin
