Quando sono in ansia i cani dormono male, proprio come noi: lo dice uno studio scientifico
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Proprio come noi, i cani possono vivere momenti di stress e ansia che si traducono in comportamenti diversi a seconda del loro stato d’animo.
Un conto è tuttavia capire quando un cane è stressato, un conto è invece sapere che la sua ansia può tradursi in una inferiore qualità del sonno.
Proprio quest’ultimo aspetto è stato oggetto di uno studio scientifico condotto da team di ricercatori della Hungarian Academy of Sciences.
Vediamo cos’hanno scoperto!
Anche i cani dormono male quando sono in ansia
Pubblicato sulla rivista Nature Scientific Reports, lo studio condotto dai ricercatori ungheresi ha voluto studiare il legame fra stato emotivo e qualità del sonno nei cani.
Proprio come noi, infatti, i nostri amici a quattro zampe possono dormire male quando sono in ansia o stressati. Allo stesso modo, un’adeguata qualità del sonno è fondamentale per il loro benessere.
Ma andiamo con ordine.
La ricerca ha infatti coinvolto 16 cani, di cui 8 maschi e 8 femmine, e li ha sottoposti a esperienze positive o negative prima di andare a dormire.
Alcuni dei cani hanno quindi sperimentato giochi e coccole, mentre altri solitudine o un linguaggio del corpo teso e minaccioso. Dopo ogni esperienza, i ricercatori hanno monitorato la qualità del sonno grazie a un sistema non invasivo.
E i risultati non si sono fatti attendere.
I cani infatti hanno dormito bene quando sottoposti a esperienze positive e, di converso, hanno dormito male quando sottoposti a esperienze negative. Esattamente come avviene a noi.
Ansia e qualità del sonno nei cani
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Fra gli eventi che possono causare ansia e stress nel cane, risultando in una inferiore qualità del sonno, ci sono rumori improvvisi e paura, frustrazione e fuochi d’artificio.
Tutte queste situazioni aumentano la frequenza cardiaca e il rilascio di adrenalina, di conseguenza peggiorando il sonno dei nostri amici a quattro zampe.
I ricercatori hanno infatti scoperto che i cani sottoposti alle esperienze negative passavano circa 20 minuti in meno nella fase di sonno profondo, rispetto all’altro gruppo.
Ma non è tutto.
I cani del primo gruppo, quelli sottoposti a esperienze negative, tendevano ad addormentarsi prima rispetto agli altri. Come spiegare questo fatto?
Probabilmente, sostiene lo studio, il sonno diventa una sorta di rifugio, un meccanismo di difesa in momenti di forte stress, nonostante la qualità del sonno.
Come aiutare il cane a dormire meglio
Un sonno di qualità permette di riparare i tessuti, rafforzare il sistema immunitario ed elaborare le esperienze del giorno. Insomma, è cruciale per il benessere dei cani.
Per questa ragione, è importante garantire ai nostri amici pelosi un riposo rigenerante e senza stress. Ecco alcune indicazioni utili in merito:
- la durata del sonno di un cane dipende da età e comportamento, ma un cane adulto dovrebbe dormire almeno 12-14 ore al giorno;
- un regolare esercizio fisico permette di alleviare le emozioni negative, ridurre lo stress e garantire una migliore qualità del sonno;
- altrettanto importante è la stimolazione mentale, con attività come annusare, masticare e leccare, comportamenti che il cane adotta anche per ridurre il proprio stress.
Aiutare il cane a dormire bene vuol dire anche garantire una giornata al riparo da ansia e stress. E aiutare il cane a non stressarsi vuol dire anche garantirgli un riposo adeguato alle sue esigenze.
Come puoi vedere, si tratta di due facce della stessa medaglia, entrambe necessarie per il benessere del tuo amico a quattro zampe. E per una vita senza ansia o stress.
