Ecco perché il cane si lecca le zampe: tutte le ragioni, e quando preoccuparsi

di Gianmarco Bonomo

14 Settembre 2024

Ultimo aggiornamento: 24 Ottobre 2024

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Se hai un cane, potresti aver notato che a volte tende a leccarsi le zampe, o in alcuni casi addirittura a morderle un po’. Certo, si tratta di un comportamento normale soprattutto in seguito a una passeggiata sulla sabbia o sulla terra, ma un po’ di preoccupazione è normale. In questo articolo, vedremo allora perché il cane si lecca le zampe, quali sono le principali ragioni e quando è meglio consultare il veterinario.

Perché il cane si lecca le zampe?

A ben vedere, il comportamento di un cane che tende a leccarsi le zampe, magari con insistenza, può solo voler dire che qualcosa non va. Può essere un problema da poco, per cui non vale la pena preoccuparsi troppo, oppure una condizione da affrontare il prima possibile. Allora perché il cane si lecca le zampe? Di solito, può dipendere da:

• Lesioni. Questo è uno dei casi più diffusi: un cane potrebbe iniziare a leccarsi una zampa per via di una piccola ferita, di una spina conficcata o di un oggetto affilato.
• Dermatite. Se non ci sono lesioni sulle zampe del cane, allora il suo comportamento potrebbe essere legato a una forma di dermatite, che causa prurito e infiammazione alla pelle.
• Parassiti. Anche parassiti come le pulci o gli acari che causano la rogna possono spiegare un cane che si lecca le zampe, nel tentativo di trovare sollievo dal prurito o dal dolore.
• Allergie alimentari e allergie stagionali. Allergie alimentari e allergie stagionali possono portare il cane a leccarsi le zampe o a grattarsi con insistenza, e non sono da sottovalutare.
• Dolore localizzato. Ci sono alcuni casi in cui il cane si lecca le zampe per distrarsi dal dolore causato da artrite o problemi alle articolazioni.

Come si vede, in tutti questi casi è bene osservare con attenzione il comportamento del proprio animale domestico, e valutare se contattare il veterinario. Lo specialista saprà escludere eventuali problemi di salute e comunque fornire indicazioni utili alla risoluzione del problema.

Problemi comportamentali

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Non sempre un cane che si lecca le zampe è indice di un problema fisico: a volte questo gesto potrebbe essere dovuto a problemi comportamentali. Fra le cause principali ci sono la noia, spesso dovuta alla mancanza di stimoli e attività fisica, ma anche uno stato di stress e l’ansia da separazione. Questi disturbi possono portare i cani a sviluppare comportamenti compulsivi, come appunto la tendenza a leccarsi le zampe.

In questi casi, è importante aiutare i nostri amici a quattro zampe a fare più attività fisica, giocare di più e fare passeggiate di qualità. Creare una routine sana ed equilibrata può evitare che alcuni gesti diventino delle abitudini problematiche, più complesse da eradicare. Per eventuali problemi, può risultare utile consultare un esperto in comportamento animale.

Il cane si lecca le zampe: cosa fare?

Di fronte a un cane che si lecca le zampe è normale chiedersi cosa fare, e in parte abbiamo già visto la risposta. Se sospetti che la causa sia un problema fisico, allora devi cercare di capire di cosa si tratta: un’allergia alimentare richiede un cambiamento di dieta, una lesione richiede cure apposite, e così via. Ovviamente, se il comportamento persiste è fondamentale consultare il veterinario ed evitare di prendere iniziative senza prima sentire il parere dello specialista. E un discorso simile vale anche per gli eventuali problemi comportamentali alla base dell’abitudine.

In generale, un cane che si lecca le zampe non deve necessariamente destare preoccupazione, a patto che il comportamento sia poco frequente. Allo stesso tempo, però, è importante conoscere a fondo il carattere e i comportamenti dei nostri amici a quattro zampe, così da capire quando non sono normali e agire per tempo. D’altronde, ne va del loro benessere, e non solo.